Uma coletiva no Palácio da Cidade, sede da prefeitura do Rio de Janeiro, marcou o anúncio oficial da volta do UFC ao Brasil. Com a presença dos campeões brasileiros do torneio, os donos Dana White e Lorenzo Fertitta revelaram que o maior evento de MMA do mundo acontecerá na capital fluminense em 27 de agosto, na Arena Multiuso, no bairro da Barra da Tijuca.
“É um dia histórico para nós. Queria agradecer muito a todos os responsáveis por abraçar o UFC no Brasil. O Rio de Janeiro já tinha as Olimpíadas, a Copa do Mundo, e agora chegamos”, afirmou Dana White. “O país tem 36 lutadores no evento, três campeões, os melhores peso-por-peso. Com tanto talento, era a hora de voltar.”
Os organizadores não puderam dar muitos detalhes sobre o card de lutas, apenas que “deverão ter muitos brasileiros”, mas explicaram que os ingressos começarão a ser vendidos em maio. “Não tem como ser muito diferente, mas vamos tentar fazer um preço acessível”, disse White.
A edição 126, por exemplo, que acontecerá em 5 de fevereiro e contará com a disputa de cinturão entre Anderson Silva e Vitor Belfort terá ingressos entre R$ 125 e R$ 1.250 em Las Vegas.
Um dos principais questionamentos era em relação a demora para o evento voltar ao país, já que o primeiro foi em 1998. “Quando compramos o UFC em 2001, tínhamos muito o que fazer, a marca tinha de crescer. Foi agora que conseguimos trazer e é o momento certo. O que mais me perguntavam era quando viríamos ao Brasil e estou empolgado de poder fazer esse anúncio.”
“Não tinha ideia do impacto que isso traria, mas desde que começou a vazar a informação de que o UFC viria, fiquei assombrado com a repercussão, como todo mundo me pergunta sobre isso”, explicou o prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes.
Dana também referendou o discurso sobre o impacto que o evento vai trazer ao Rio de Janeiro. “Milhares de pessoas vêm do mundo inteiro para ver um UFC. O impacto econômico para a cidade será enorme. O evento é transmitido para 147 países e agora eles poderão ver a casa do MMA, onde tudo nasceu.”
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